Hvorfor får man vestibulitt?
Årsaken til smerten er at nervefibrene ved inngangen til skjeden har blitt overfølsomme og reagerer mer på ytre påkjenninger. Hvor vondt det gjør varierer; noen har smerter kun ved samleie, mens andre kan kjenne sterk smerte bare ved lett berøring.
Vestibulitt er i dag en relativt ukjent diagnose, både blant kvinner generelt og innen forskningen. De siste årene har det fått mer oppmerksomhet sammen med andre kvinnesykdommer som for eksempel endometriose.

Hvordan du kjenner igjen vestibulitt
Det mest fremtredende symptomet ved vestibulitt er smerte i underlivet. Smerten kan beskrives som en brennende følelse, også ved veldig lett berøring. I de verste tilfellene kan smerten vare i flere dager etter den utløsende berøringen. Det er også vanlig med en viss rødhet rundt skjedeåpningen. På grunn av de fysiske plagene rammes man ofte også av angst og nedstemthet. Det er vanlig at tilstanden påvirker selvfølelsen, og at man skylder på seg selv for at vestibulitten for eksempel påvirker sexlivet.

Hvis du har vestibulitt kjenner du sannsynligvis igjen ett eller flere av disse symptomene:

• Brennende, intens smerte i skjedeåpningen ved samleie, smerten kan utløses også av veldig lett berøring
• Smerten kan vare i flere dager i alvorlige tilfeller
• Du kjenner smerte når du setter inn en tampong eller en finger i skjeden
• Du får vondt av aktiviteter som ridning, sykling eller lignende
• Området rundt skjedeåpningen kan bli litt rødt

Årsaker til vestibulitt
Det er foreløpig ikke helt klart hvorfor noen kvinner får vestibulitt, men det finnes enkelte faktorer som man vet kan gjøre slimhinnene i underlivet skjøre og dermed også føre til overfølsomme nervefibre:

• Vaginalt samleie selv om kvinnen ikke er våt
• Seksuelle overgrep
• Infeksjoner i underlivet
• Ulike typer prevensjon som inneholder hormoner (noen p-piller inneholder et gulkroppshormon som kan gjøre slimhinnene i underlivet mer skjøre)

Stort mørketall
Antallet kvinner som får diagnosen vestibulitt har økt bare de siste årene, og det ser ut til at mørketallet er veldig stort. Årsaken til økningen kan være at flere søker hjelp, eller at flere faktisk får diagnosen. Eksakt hvor mange som lider av vestibulitt er ukjent fordi diagnosekriteriene varierer mellom regionene i Sverige.
Mellom årene 2001-2016 ble nær 9000 kvinner i alderen 15-44 år behandlet for vestibulitt, ifølge en studie utført av Socialstyrelsen i 2018. Omtrent 54 000 kvinner ble behandlet totalt hvis man også regner med vaginisme, smerter ved samleie og andre relevante diagnoser.

Hvis du tror du har vestibulitt bør du oppsøke lege
Smerter i underlivet bør alltid undersøkes av lege. For å fastslå at det er vestibulitt må man gjennom en gynekologisk undersøkelse og fortelle om symptomene, hva som utløser smerten og hvordan du opplever den. Jo tidligere du får behandling, desto større er sjansen for å bli bra igjen.
Det finnes i dag ingen medisiner som kurerer vestibulitt, men ved å kombinere ulike behandlinger kan smerten lindres og den som er rammet bli symptomfri. Nedenfor kan du lese om hva du selv kan gjøre for å lindre plagene:

• Unngå å vaske underlivet med vanlig såpe
• Tilfør ekstra fuktighet
• Bruk bind i stedet for tampong under menstruasjon
• Unngå penetrerende samleie når du har vondt
• Bruk glidemiddel når du har samleie
• Om mulig, prøv å unngå stress da det kan forverre smerten og øke muskelspenninger
• Prøv knipeøvelser
• Prøv ulike avslapningsøvelser; ifølge studier kan for eksempel yoga og mindfulness ha en positiv effekt

Slik foregår en undersøkelse
Ved en undersøkelse for vestibulitt ser legen etter om området rundt skjedeåpningen er rødt. Legen tester deretter hvor det gjør vondt ved å trykke forsiktig med en bomullspinne på ulike deler av slimhinnene. Gjør det for vondt, skal du selvfølgelig si ifra til legen og be om å avbryte undersøkelsen. Legen tar også litt sekret fra skjeden som undersøkes i mikroskop, og som regel tas det også prøver for sopp og bakterier.